天色擦黑，雅间内外挂着一串红灯笼，把内室照得亮堂。

残羹冷炙被撤下，伙计又殷勤地换上热水，他们东家对李神医为人敬仰，奉若上宾。

“表哥，能和我说说京都的事吗？”

李海棠用茶杯盖碰着杯壁，心事重重。在北地几个城，她是小有名气的神医，若到京都，没人知道她是谁。

和知府后宅打交道，弯弯道已经不少了，如到京都高门，她很可能因为出身被人看不起。

阮氏的愿望是让她认亲，而李海棠认亲并非没目的，她想为小弟金琥铺路。

关键是看阮家人的态度，决定她的做法，如果对方轻视她，那么，她也没必要抱着人家的大腿不放，平白惹人嫌。

“这些，姑母生前都没有提起过？”

见李海棠一脸茫然，阮平之面皮动了动，作为晚辈，不好拿长辈的事情说嘴。他娘未出嫁之前，和姑母是手帕交，这些年，总在私下里提起。

祖母脾气硬，就连集万千宠爱于一身的妹子软绵绵，见到祖母也是规规矩矩的。

以前，阮家流传，姑母是和穷书生跑了，所以，为挽救府里的颜面，阮家对外宣称，人得了急病没了。

阮氏出嫁前，是京都有名气的才女，突然亡故的消息，让不上青年才俊唉声叹气。

十几年前，京都还闹过一阵子。

那会儿，阮平之还没有什么记忆，而是多年以后，才听自家娘亲提起。

至于表妹的亲爹是谁，相信她还一头雾水，既如此，对方早晚会找上门，不用他多嘴。

而且，这个消息，只是在临出门的时候，祖母找他透漏一些，让他守口如瓶。

“没有，我是想等小弟考上秀才，把人带到京都去。”

李海棠摇摇头，阮氏的确没提起过，反正她接管身体，对此没有印象。

“阮氏是京都望族，嫡系和旁支有几百口人。”

祖父阮家老太爷，官拜刑部尚书，位高权重，而阮平之的爹爹，也是个正四品的官儿。

京都尚书府，住着他们一家，他是嫡出，还有个亲妹子阮绵绵，剩下的，还有庶子庶女，那都可以忽略。

“海棠，我爹爹是你的大舅，你还有一个小舅舅，下放到南边做了个知府，另外，还有一个嫁出去的小姨。”

阮氏家和阮氏同辈的，两男两女，而阮氏排第二，未出嫁的时候，很受宠。

“阮绵绵？”

不是李海棠记性好，而是这个名字太有特色，她听小桃红提一次，就记在心上。

这位阮大小姐，大概比她大几个月，是京都四美之一，据说有点娇气。

“你知道？”

阮平之摸了摸鼻子，他说不出自己亲妹子的坏话，但是，一言难尽啊！

堂堂阮府千金，非要迷恋一个戏子，口口声声，非小桃红不嫁，真是丢尽了阮府的脸面！

阮平之出门之前，他妹子还被禁足，在祠堂罚跪。

门当户对，小桃红再好，也改不了身份低贱的事实。