叶氏无所谓的笑了：“该不该的，话我也说出来了，想反悔也晚了。”

  步长悠想知道的都已知道，她拿手帕掖了掖唇角，站起来，道：“他们家的确帮过那位小姐不少忙，他也救过那位小姐，若有机会，不用你说，她也会。”顿了顿，“让青檀送夫人出去，我就不送了。”说着转了身，往外走去。

  叶氏站起来，瞧着她的背影，一字一顿：“公主喜欢裴炎。”

  步长悠步子扎在了地上。

  青檀不可思议的看着叶氏。

  叶氏重复道：“公主真的喜欢他。”

  步长悠霍然转过身来，冷冷看着她：“知道你在跟谁说话，知道你在说什么吗？”

  叶氏道：“他说他若在婚事上妥协了，以后会有更多的事要他妥协，以各种各样的名义，他得一路妥协，他会变得面目全非，他不能开这个头。换而言之他的退婚跟我无关，跟公主也无关，他维护的是他的原则罢了。”

  步长悠冷笑：“你可真会为人开脱，不送。”

  “我曾经也是公主。”叶氏见她又要走，立刻拿话拦她。

  见这一面都得抱着破釜沉舟的心，以后怕是也不会有机会见面了，那就索性把话全说了吧。叶氏见她停来，缓声道： “是南方的一个小国，很小很小，还没鄢国的一个郡大，八岁那年，被沛国灭了，我跟哥哥流亡到夏国，变卖了身上所有值钱的东西，在安陵城开了一个茶楼。十六岁那年，他和太子出使夏国，闲时在安陵考察风土人情，偶然进了我们的茶楼。临走时，他问我想不想跟他回鄢国，我犹豫了很久，他说你要是怕，那就算了，我一时激动说不怕。可跟着他到了鄢国，才发现根本就不是那么回事。他是家族长子，作为私情的婚姻，也不能随心，要随心就得付出巨大代价。而我在民间过惯了闲散自在的日子，根本无法承受。虽然他说不关我的事，可我还是难以面对他的父母和家族，我倒宁愿他娶妻纳妾，而我只是其中一个，那样就对什么都不用负责。”

  步长悠转过身来，真可笑，早知是这种情况，她还怜惜这对苦鸳鸯做什么，嫁过去大家都解脱了，她冷冷道：“星河，人无论要什么都要付出相应的代价，要不起就不要接，接了就要咽下去，噎死也要咽下去。”

  说完真不想搭理她了，拔步就走。

  她道：“他需要的是公主。”

  步长悠真被激怒了，这叶氏也够固执了。这时一直站在廊下的青檀忽然道：“公主，三公子来了。”

  步长悠下意识的看出去。

  水帘外头，一身白衣的小青年沿着水边急行过来。

  步长悠随即道：“你去拦住他，说我在会客，不方便见他，先将他带到别处去。”

  青檀诺了一声，去了。

  叶氏的话差不多说完了，她福一福身：“今日多有打扰，请公主见谅，妾告辞了。”

  步长悠立刻拦住：“告辞前，把你之前说过的话全部收回，我就当我们从未见过。”

  叶氏摇摇头：“等妾什么时候发现自己说错了，妾再收回，妾现在没发现自己说错了，所以不收。”

  步长悠切齿道：“你不要太过分。”

  这时小青年的声音先进来了，伴随着声音，人也进来了：“谁不要太过分？”

  叶氏瞧了小青年一眼，小青年也瞧了她一眼，见不是男客，而是女客，没在意，去看步长悠。

  叶氏见小青年的眼一粘到步长悠就动不了了，福一福身，道：“妾告辞了。”说着走下了亭子。

  外头的青檀接上她，送她出去了。

  她俩一走远，相城几乎是迫不及待的将步长悠锁到怀里，将脸颊埋入她颈中，狠狠汲了一把她身上的味道。

  这熟悉的味道，他闻到了，像得到了救赎，好久没说出话来。

  水帘将亭子与外界隔开，没人能进来，外头兵荒马乱，只要抱着她，他就有种把一切都抱在怀里的安稳。

  两人皆白，缠在一块，不分彼此。

  他抱了好久，压着嗓子，悄声问：“公主，这么多天，有没有想臣？”

  步长悠觉得自己像颗珍珠，正被人捧在手心，小心翼翼的呵护着，她心头发软，将脸埋到他胸前，没说话。

  相城亲了亲她的发：“臣按捺不住，想娶公主，侍驾的这些天，寻了一个机会探了探王上的口风。”觉得委屈，“他贼心不死，似乎还想把公主嫁给裴炎。”

  步长悠一怔。

  相城将她从怀里拉出来，寻到她的眼，郑重嘱咐她：“我不管，哪怕所有人都要公主嫁他，公主也不能嫁。”

  步长悠勾住他的颈儿，将他拉下来，低声道：“别说他了，我不想听见这人的名字，快来亲亲我，我现在只想你。”

  他眼里燃起火苗，将她往怀里一摁，张嘴咬住她的唇。

  步长悠有些晕，他也有点，两人相互抵着，没有力气，可还想要，总想证明点什么，总有什么是能证明的。

  步长悠把手从他颈上撤下来，急切的去解他腰带，他一把握住她的手：“公主，臣也想，但咱们再等等。”

  步长悠枉顾他的意志，继续往他腰上摸，他急忙按住：“公主有点反常，怎么了？”

  步长悠有些急：“你再欲擒故纵，我就去找别人了。”

  他噗嗤笑了：“臣不是欲擒故纵，臣是在等，等到蜀葵开得漫山遍野时。”

  步长悠想他一向善解人意，这会儿怎么如此不懂看人眼色，他都不知道发生了什么，还在这磨磨唧唧。她仰头看着他，几乎在哀求，刻不容缓，他怎么就不懂，他那聪明的脑袋瓜是被驴踢了吗？

  他当然懂，可他从四月等到五月，等了一个多月，就是为了等到那个日子，夏至，他的生辰，白昼最长的一天，蜀葵开得漫天遍野，他要公主永远记住那天，而这天已尽在眼前，就几天而已了，他要忍住，他一定要忍住，现在忍得越辛苦，那天就会越难忘。

  他和公主的开始，在公主的生辰，寒冰雪地的冬天，没开好，别别扭扭，这次一定要在他的生辰掰回来。可公主现在求救似的在，他想了想，去他娘的蜀葵，一把将人抱起来，抱回书房，夏日衣衫薄，他将人摁在格扇窗上。

  步长悠牢牢抓住窗眼，她看到窗外廊下的竹子随风动，竹声沙沙，明明就在耳边，听起来却像在遥远的天边。

  后来将人抱回床上，累了，不动了，就拥着睡觉。

  一觉醒来，天已是傍晚，身上疲累，心里却满足，觉得自己又被拯救了。

  他将她往怀里摁，晚风过，竹声依然，他轻声道：“公主刚才说梦话了。”