待人都走*了，田夫子长叹一声，神情有几分萧索。

女人到底能不能跟男子并重，便是他活了半辈子，经历了各样事后，如今也不比从前，有些不确定起来，何况儿子。

他一向逍遥惯了，实不知如何照管儿子，除了学文习字外，其他都是任由儿子自己糊弄。

今日这一闹，他忽然觉得：儿子若再跟老头儿们混一处，也不知将来会长成什么样子，一点儿少年天真也没有。于是想把他送进学堂，跟少年们相处，想必会有所改变。

周夫子微笑道：“清明本是通透之人，莫要自寻烦恼。遥儿此去，定能跟黄豆他们相处和谐，日久能改些性子也不一定。”

黄夫子“哼”了一声道：“我早说了，把那小子送进学堂，万事皆休，你就是不听。”

说话间，几人踱出院子，往田上酒家去了。

且说葫芦一行人，回到郑家，先去郑老太太屋里问候。

郑老太太见了香荽，笑得眼睛眯成一条缝，一把搂怀里不撒手，又问她为何到这时候才下学。

红椒也依偎到外婆身边，见问这个，就想跟她说学堂里情形。忽见田遥站一旁无措模样，忙将话咽了回去，只说夫子讲书讲晚了。

葫芦跟板栗将田遥推上前，对郑老太太道：“奶奶，这是田夫子家少爷，叫田遥。我请他来家里做客。”

郑老太太跟外孙女说了几句话，抬头就看见孙子身边多了个少年，才想问这是谁家娃儿，葫芦就说了。

田遥平日虽跟着田夫子扮不羁，到底知书识礼，遂整肃衣衫，恭恭敬敬地上前向郑老太太见礼。

老太太忙道：“是田遥？我听说过。好懂事孝顺娃儿，洗衣裳煮饭都会，可能耐了。比你们兄弟都强。”

又放下香荽，将少年拉到身边，仔细打量一番，问了许多过日子话，比如洗衣煮饭、柴米菜蔬等家事，神情关切很，并未多嘴多舌查问他爹娘事。又叮嘱他，家里若是缺什么就来跟她说，郑家种地，这些东西都是有。

田遥心里升起一股奇妙而又陌生感觉，说不清什么滋味，眼睛有些酸胀，喉头有些干涩。

很，他就来不及感怀了，青山、黄瓜等人一齐进来，一堆男娃女娃争相开口，有人喊娘有人喊奶奶有人喊外婆，各说各，听得他头晕，看得他眼花。

郑老太太却眉开眼笑，挨个地为他引见儿孙，他就被这些大大小小娃儿给包围了。

吃饭时候，又见到了郑老爷子和郑青木，又是另一番喧嚣热闹。

田遥板栗和葫芦有意照应下，很融入这热闹之中。

不融入也不成，他面上虽老成，到底还是个孩子，被黄豆三句话一撩拨，便失去从容，两人就对上了。

葫芦跟板栗微微一笑，遂带他去了书房，于是一场论战开始。

这回黄瓜、青山也参加进来，田遥一人面对一帮少年，颇有些“舌战群儒”味道。

红椒也惦记这事，也借着温书名义来了书房。

她见这小子一副死鸭子嘴硬模样，实气不过，便道：“女子不重要，你今晚吃饭都是女子煮，有本事你吐出来！”

板栗忙喝道：“红椒，你咋说话？”

田遥却无所谓，他跟黄豆吵了半天，也摸着些诀窍，遂把眼一翻：“今儿我是客，是你们请我来吃饭。你们死拉活拽拖我来，我若是推拒，岂不拂了你们面子？再说了，女人本就该家煮饭。”

跟着又补了一句：“我家没女子，所以我才煮饭。若是有女子，就不用我煮饭了。这正说明女子比不过男子重要，只能干洗衣煮饭活计。”

红椒气得不得了，忍不住站起身，仰脸冲着屋顶大叫道：“气死我了！”

田遥见小女娃鼓着腮帮子、粉面含怒，忽然开心起来，眉开眼笑地端起茶盏，施施然喝了一口，一副惬意模样。

黄豆起身，将红椒拉坐下，对她道：“甭气，我来跟他说。”转头对田遥，“女子洗衣煮饭，正说明她们很重要。你们家没有女人，所以你这倒霉家伙只好自个弄这些；我们家有许多女人，所以我不用弄这些，就等着吃现成好了。你说女子重要不重要？”

田遥放下茶盏，瞪着黄豆，恨不得跟红椒刚才一样大喊“气死我了”。

葫芦等人都笑起来。

争得面红耳赤、口干舌燥之际，郑青木让人送了茶水点心进来，大伙儿便休战，歇息喝茶。

板栗随意喝了两口茶，对田遥笑道：“我先前就说咱们不必争这个，你不信。其实我们也没说男尊女卑不对了，你也瞧见了，我们这样人家，都是我外公跟我舅舅当家作主。我外公年纪大了，不大管事，如今是我舅舅当家。”

田遥质问道：“那你们还都说男女一样重要？”

板栗认真道：“这个真无可争论。各人想法不同。我们村也不是所有人家都把女人当回事，也有那不把媳妇当人、不稀罕闺女。”

田遥固执道：“男女自然不能相提并论。”