冷缃顿时软了下来，轻声道：“她在蔡府，蔡行不放她，我也没有办法。”

  赵不弃再次问道：“她现在如何？”

  冷缃迟疑了片刻，才低声道：“她被送进蔡府后，抵死不从，又摔碎了一只碗，抓了一块碎瓷片，划破了脖颈，说蔡行只要靠近，她就割喉自尽。蔡行虽然好色，却不愿强迫，见阿慈这样，反倒更加着迷，让人好好伺候她，等着她回心转意。”

  “哦，她居然这么烈性？”

  “蔡行让我去劝阿慈，阿慈说自己从来没做过主，也早就不是什么贞洁烈妇。却没想到能遇见这样的人，能这么看重她，她没有别的报答，只能替他守住这一点廉耻。我不知道她说的是谁，但她说，就算死，也不会从。”

  “那我更得救她出来。”

  “怎么救？”

  “这需要你相助。你愿不愿意？”

  冷缃又迟疑了半晌，才点了点头：“是我对不住她。你要我怎么做？”

  第十二章 梅船

  要在明善，明善在乎格物穷理。穷至于物理，则渐久后天下之物皆能穷，只是一理。——程颐赵不尤想了一夜，终于大致明白了梅船消失的真相。

  清早起来，他先给顾震写了一封短信，交给乙哥送了出去。而后吃过饭，带着墨儿、瓣儿一起来到汴河边，过了虹桥，走向梅船消失的地方。经过乐致和的茶坊时，赵不尤朝里望了一眼，乐致和正在后面烧水，抬头也看到了赵不尤，但随即躲开了目光。看来那桩假信事件，让他们几个都不好过。

  赵不尤心里想，孰能无过？尤其是善恶是非，哪里有那么直截明白？唯愿东水诸子经由此事，能深省人心事理，于德业上更进一步。

  他们三人来到岸边，梅船和新客船当时相撞的地方并没有泊船，水面空着。

  瓣儿问道：“哥哥，你真的猜出来梅船是怎么消失的？”

  赵不尤笑了笑：“我只是想出了其中之理，是否对，还得实物来验证。”

  这时顾震带着万福和十二名弓手赶了过来，顾震大声道：“不尤，你真的查明白了？”

  “还需要验证——”赵不尤望着那些弓手，“各位有谁会水？”

  两个弓手抢着道：“我会！”

  赵不尤指着那天新客船停泊的水域：“那就烦请两位到水底去捞一捞，看看有没有什么东西？”

  顾震忙道：“我当时就怀疑那梅船沉到了水里，已找人到水底探过了。”

  赵不尤摇了摇头：“那天你探的是梅船的位置，当时这里停着那只新客船，它下面并没有查。”

  “新客船下面会有什么？”

  “去探探就知。我估计下面有东西。”

  “好吧，你们两个潜下去看看。”

  两个弓手脱了外衣，一起走进水里，潜了下去。一口气时间，两个弓手先后从水里冒出了头，其中一个叫道：“大人，底下真的有东西！”

  顾震忙道：“那还不赶紧捞上来？”

  两人吸了口气，又一起潜了下去。半晌，水面哗响，两个弓手又浮出来，一起拖着件东西游到岸边。阳光照耀下，那东西闪着黄亮光芒，是件铜器。两个弓手将它拖上岸后，众人才看清，似乎是一架铜炉。

  那铜炉大概三尺长，一尺宽，两尺高，分成两层。底下是炉膛，里面还有些烧剩的石炭；中间隔着层铜丝网，周边则是一圈水槽，顶上则是镂空的炉笼。

  顾震纳闷道：“这是什么？”

  赵不尤揭开炉盖，从丝网角落里拈出一颗残渣，抠破外面的黑焦，里面露出些未烧尽的黄褐粉粒：“那天梅船被烟雾罩住，那些烟雾就是用这个烧出来的。”

  “这个？”

  “应该是混制的香料。”

  万福也从炉角拈出一粒残渣，用手指捻碎后，嗅了嗅：“还有些残余气味，对！那天我在桥上闻到的就是这个香味，有些像木樨香。”

  顾震越发纳闷：“这铜炉怎么会跑到新客船底下？还有，那天梅船被烟雾全部罩住，这个铜炉能烧出那么多烟？”

  “丝网周边是水槽，连蒸带烧，烟雾混着水汽——”赵不尤说着望向那两个潜水弓手。

  其中一个道：“大人，水底下还有不少铜炉，大约有十几个。”

  顾震瞪大了眼：“这么多？你们全都捞上来。不尤，你怎么知道有这些铜炉？”

  “下锁头税关簿录上记载，梅船当时载了些厨具和香料。要造烟雾，自然少不了炉具。但这些炉具始终没有查到。”

  “梅船消失了，船上的东西自然也就跟着没有了。”

  “这世上除了水与气，岂有凭空消失的东西？”

  “这么说，你真的知道梅船去了哪里？”

  “铜炉既然找到了，我的推断应该不差。我们现在去汴河船坞，到了那里，你自然会明白。”

  顾震留下那两个弓手继续打捞铜炉，其他人一起赶往汴河船坞。

  到了船坞，赵不尤先向坞监要了把钉锤，而后引着众人来到那只新客船边。

  新客船仍停在水边，船头一根粗缆绳，拴在前面一根粗木桩上。赵不尤先在岸上仔细看了看，船的尾部悬空虚伸出去一截“虚艄”，比实际船身长三尺左右。赵不尤记好虚艄和船身相接的位置，而后上了船，走进尾舱。

  尾舱一半在船身，一半在虚艄，却是一整间，本该用整长的木板纵列才坚固。这只船却不是，船身和虚艄的船板分成两截，分界处是一条横木板。而且，正如赵不尤所料，那块横木板两边各有一个大钉头。

  赵不尤用钉锤去撬那两颗钉头，很松，轻易就拔了出来。随后，他又去撬那块横板，果然是活板，应手而起。他搬开那块横板，下面是空的，能看得见水和船尾板。