因是深夜受召匆匆赶至，萧瑜仅一袭暗青色的便袍裹身，并未穿着正式觐见的亲王袍服。可饶是如此，见着前方斜倚于龙榻之上、神色莫测难明的帝王时，年轻的王爷仍是依足了礼数躬身为礼，不论姿态声调均透着十足的恭敬：

  臣萧瑜参见圣人。

  不必多礼……坐下吧。

  谢圣人。

  听帝王语气随意，一句应罢，萧瑜当即依言于殿前盘膝歇坐而下，并不掩饰关切地将疑问中带着几分打量的目光投往了殿上的兄长：

  圣人夤夜召臣前来，不知是……？

  朕要离京一趟。

  萧琰淡淡开口。不用打算去而用要去，从根本上便已展现了他此刻不容动摇的决心。

  可他这句话才刚出口，此前仍一脸恭谨的萧瑜立时面露苦色，哀叹道：

  皇兄，从您上回说这话到现在可还没满一年呢……怎么又要离京了？

  ……朕放心不下。

  太子？

  知道这世上能让兄长挂心到如此程度的就只有那么一人，萧瑜一时有些无语：皇兄，太子已经十五岁了。

  朕知道。

  十五岁已经是能顶事的年纪了。皇兄不也是这么认为，才会同意太子前往瑶州赈灾？尤其太子此行不仅有沈修睦陪同，还有太子卫队全程护卫……诸般安排周全若此，哪还有什么好放心不下的？

  只是有种相当不好的预感。

  面对五弟的质疑，无法说出此间真相的萧琰只能有些含糊地做了答，接着语气一转、不容置疑地截断了对方还欲劝阻的话头：

  朕心意已决，你无须再劝。朝中之事便由你和楼明光共同主持，若有难以决断的再让潜龙卫送过来。

  ……臣弟想做的是闲王，不是贤王啊！

  见兄长三言两语就将事情彻底定了下、完全没有自个儿置喙的余地，萧瑜心下发苦，却除了又一声哀叹外什么也无法改变……那副惫懒的模样让帝王瞧得一时好气又好笑，心头源于梦境的抑郁因而稍缓，笑骂道：

  你有本事就在老四面前说这话，看看他会作何反应。

  能有什么反应？还不就阴阳怪气地刺上几句。

  萧瑜撇了撇嘴，去年皇兄假避暑之名暗中接太子回京，他知道真相后还特地登门讽刺臣弟，假惺惺地说什么你也该认清了吧……还当人人都和他一样，没那个器量能耐还一心想着做皇帝呢。

  萧瑜虽也曾卷入德宗末年的争储风波当中，但身为先帝么子的他当年连七岁都不到，每天光想着玩都来不及了，哪有什么登基做皇帝的心思？所谓的楚王党完全是他的生母容淑妃和其背后的容家整出来的事儿……尤其他生于康平乱时，从小就是听着三哥萧琰的丰功伟业长大的，又看多了德宗在世时每天给战报整得焦头烂额的惨况，对那人人向往的尊位一点念想也没有，遂早早同自家三哥投了诚，在各种层面上充分展现了自己只想做个闲散王爷的坚定立场。

  在那些权力欲深重的人──如梁王萧璜和萧瑜的外家容氏──眼里，年轻的楚王之所以表现出这种惫懒跳脱、玩世不恭的态度，不过是迫于萧琰的威逼，为求自保而选择了自污。但天地良心，萧瑜是当真没动过半点醒掌天下权、醉卧美人膝的愚蠢念头──君不见英明睿智、神武明哲如他三哥，不都着了美人的道儿，让一盘沾了毒的桂花糕生生毁了爱儿身子骨，还得为了这天下的安定不得不压抑隐忍，足足憋了好几年才终于报了仇？以三哥的能耐尚且如此，更何况是各方面都逊上兄长不只一筹的他？