……抱歉。

  宁睿阳虽不知这话怎么惹着对方了，可想到友人的身分和自个儿那一番苦恋的猜测，便识趣地主动道了歉，并在将少年引到书斋后话题一转：

  耀之可知你那位兄长近些日子出的锋头？

  自然。

  萧宸来前也猜过友人口中的急事究竟是什么；如今听对方提及萧宇，不由皱了皱眉：

  他来找过你？可有寻你麻烦？

  那倒不是。我自知了你的身分，出席文会诗会的时候便多有避忌，又不住在客栈里，只有远远看过他一眼，并不曾正面碰到过。

  那……？

  耀之还记得之前在书院带过你一阵子的光显师兄么？师从文溪先生的那位。

  自然。

  他是隆兴十二年中的举，因丁忧迟了一届才考，前些日子才刚上京，眼下正住在高升客栈里。他因手头拮据、对今科也不十分有把握，便在一次文会上接受了令兄的招揽，目下正在颍王府里住着，结果无意间发现了一件不得了的事儿。

  喔？

  颍王府……似乎与北雁有往来。

  因兹事体大，宁睿阳说到此处时嗓音压得极低，像是生怕会有什么人将话听去了一般：

  据他所言，颍王这些日子突然变得大方不少，半个月前还私底下接待了一支从北边来的商队，从商队主人手里买下了五名身手不凡的护卫。那几人平时十分沉默，他只有一回蹲茅房时偶然听得了其中一人开口，却是操着北雁口音的……他心下觉得不妥，便假借替颍王拉拢人脉私底下将这事儿告诉了我。

  北雁……？

  闻言，萧宸心下微微一悚。

  他虽不认为萧宇为人有何原则可言，却不觉得对方会在还未真正走投无路的时候，就冒险接触随时可能令其身败名裂的北雁势力。尤其潜龙卫一直关注着颍王府，传来的情报里却从未提起这点……无论好友方才说的消息是真是假，对萧宸来说都不是什么好事。

  若敏行所言为真，便意味着负责监视颍王府的潜龙卫有了漏洞，对颇为倚重这支力量的萧琰和萧宸自然是极大的祸患；可若敏行所言有误……那就代表他和敏行的交情已经入了某些人的眼里，并因此将敏行当成了设计他的突破口。

  因眼下并不能确定情况是哪一种，萧宸想了想，终究没将友人可能被利用的事说出口，只是点了点头，沉声道：

  明白了，这事儿我会留心。你应考在即，就不要分心关注这些了。

  嗯。我只是怕你一时不备着了颍王的道儿，才急着将此事告诉你。

  见好友的态度十分镇静，宁睿阳这才放下了近些天因此事一直悬着的心，语带感慨地叹息道：

  也就是这种时候，才真正体会到了你我之间的差距──你明明比我小了好几岁，可应对起这些事儿，却像是司空见惯了一般、半点波澜不曾惊起……所谓虎父无犬子，大抵不外如是吧。